Звездный десант
Темнота. Глубинная темнота космоса за бортом корабля. Спокойная и умиротворяющая. Очередное боевое задание: зачистка какой-то задрипанной планетки на закорках. Разведка была проведена давным-давно, планета не представляла никакой ценности для Империи, но сейчас понадобились территории для размещения базовых производств, и вот одна из элитных групп летит на задание. Стандартное и понятное, как все инструкции – зачистить территорию от местных обитателей. Быстро.
Я привычным жестом вскинул оружие на колени и окинул взглядом свою группу. Предмет многолетней моей работы. Гордость империи, отборная гвардия. Смысл моего существования. Черт, что-то я стал много думать, видать – старею. Ребятки получили энергоподпитку, сидели в непринужденных позах. Идеальные солдаты, почти как машины, только лучше. Нет, я определенно ими гордился.
- Приготовиться к десантированию!
Очередная планета, странноватая немного. Светило – одно, покров на почве, неровная местность. Как тут размещать базы? Ну да не моё это дело, размышлять. Магистр баз выдал четкое задание. Инструктаж даже не нужен, за годы всё отработано до автоматизма.
- Вперед!
Местные существа сопротивлялись отчаянно. Они никак не хотели понимать, что их сопротивление смешно и бесполезно. Группа работала превосходно, наше оружие не то, чтобы превосходило, но даже в сравнение не шло с тем, чем пользовались эти странные существа.
При очередном броске, идя впереди группы, я заметил легкое движение справа по ходу. Глупые, снова предпринимают попытку засады. Это вызывало уже не смех, а чувство досады. Путаются под ногами. И называют себя так странно – люди. Через две минуты их в засаде осталось двое, причем явно разнополые. Одно существо умирало на руках другого. Обычные предсмертные судороги. В это мгновение я заметил еще одну странность – у того местного, что еще был жив, текла жидкость из глаз и он издавал странные звуки, похожие на предсмертные всхлипы. «Н-да, та еще картинка», - подумал я и прицелился. И вдруг этот абориген взмахнул острым предметом, сверкнувшим в лучах заходящего светила и вонзил его в свое тело, неприкрытое броней. Бурая жидкость фонтаном вырвалась из его тела, и он упал сверху на труп своего сородича. Я замедлил скорость передвижения. «Что он сделал сейчас?» - мелькнула мысль.
Приближаюсь к месту действия. Всё верно, все мертвы. Зачем он убил себя сам, без всякого на то повода? Не от внешнего воздействия, не от голода, ни по какой объективной причине. Взял и умертвил себя. Это никак не укладывалось в алгоритмы параметров жизни.
К моменту возвращения в лагерь картинка не переставала меня преследовать. Пришлось воспользоваться связью с Магистром баз, чтобы получить необходимую информацию. Оказалось, что люди могут испытывать некую эмоцию, которая называется Любовью, благодаря которой они способны к непрогнозируемым поступкам: защищать друг друга или своих детенышей ценой своей жизни, совершать глупые и бессмысленные поступки, мчаться на край Галактик и прочая дребедень.
Дальнейшая зачистка шла по-обычному гладко. И, тем не менее, я продолжал думать о столь странной эмоции. Почему, как это осмыслить? Чем больше думаешь, тем меньше проку в моей работе. Мысли мешают выполнять задания, а на этот счет у нас весьма четкая и простая инструкция, которая вдалбливается в алгоритмы поведения одной из первых. При обнаружении сторонних мотиваций, кроме выполнения задания – факт их наличия доносится до вышестоящего начальства. При отсутствии оного – до равных по назначению. Приговор стандартный – смерть. Империя формируется из сильнейших в своих рядах исполнителей. Думать – не наша задача. Долг воина гвардии Империи призывает меня исполнить инструкцию и умереть достойно. Что ж, я готов. Я вспомнил случай из нашей практики, мы тогда осуществляли захват целого блока планет. Атмосфера там была вредная для нас, доложили об этом с промедлением. Виновные были наказаны, но двое из моих ребят успели дохнуть тамошних газов и у них что-то случилось. Нет, они продолжали сражаться, только не так, как раньше. Анализ отчетов Магистру баз показал, что они выполняли действия не бездумно. Пришлось производить ликвидацию. Умерли достойно. С течением времени это забылось, но сейчас я был в их положении. «Вперед!» - приказал я себе.
Кивком подозвал одного бойца. У нас не приняты были любимчики, но им я особенно гордился. Отменный воин. Он всё понял через минуту доклада. Стоя под прицелом, я ощутил, что не хочу умирать сейчас. Острейшее желание жить, и, может быть, успеть рассказать своим ребятам, как я ими горжусь, какие они молодцы, что я вложил в них всё, что мо…
Темнота. Глубинная темнота. Спокойная и умиротворяющая. Процессы регенерации шли быстро, кожный покров восстанавливался. Он открыл глаза. В ярко-бирюзовом небе светило Солнце, в воздухе пахло свежей травой, в которой он лежал. Жизнь, яркая и бесконечная наполняла всю Землю.